Pasteur et théologien par ses activités, philosophe dans sa manière radicale d’aborder les questions, Maître Eckhart (1260-1328) est le père de la mystique rhénane. Il fut peut-être d’abord un grand écrivain, en raison de l’apport décisif de ses textes à la langue allemande, mais aussi parce qu'il avait le projet d'écrire un livre destiné à un public plus large que celui qui écoutait son enseignement.